El discurso de la competencia establece diferencias entre aquellos que poseen formación y conocimiento y los que no lo tienen y quedan por tal razón relegados. Los primeros son sujetos, los otros meros objetos. Los primeros pueden producir conocimiento, los últimos son meros consumidores. Se crea un campo jerárquico de conocimiento-poder. La ciencia como forma de comunicación entre los hombres establece, así, jerarquías sociales. De este modo el positivismo es una forma de construcción de la realidad que no sólo es una manera notoria de generar fragmentaciones sociales, sino que es su propio fundamento.
En el positivismo los expertos investigan la realidad objetiva para toda la sociedad. Técnicas sociales presuntamente neutrales son aplicadas para producir resultados sociales deseados. Producción de situaciones sociales en forma semejante a la producción de bienes de uso. Las ciencias económicas reproducen la realidad lo más correctamente posible, con lo que la política económica puede adoptar las medidas correctas.
De esta manera permanecen conectados en este pensamiento sobre la división del trabajo con trabajo mismo, tanto como la ciencia con la sociedad. Al mismo tiempo, la ciencia –profesionalizada y competente- incide nuevamente sobre la sociedad hasta constituirse en la nueva estructura de poder. La ciencia ocupó el lugar de la religión, pero sin romper el esquema básico vigente en la sociedad: La relación saber-poder.
Sólo ocasionalmente se asume una actitud crítica y reflexiva sobre los propios roles de las jerarquías. En el siglo XX se institucionalizó el conocimiento en las universidades y al mismo tiempo ello condujo a su instrumentalización. La razón, en esta dialéctica del esclarecimiento legitima tanto al conocimiento como al poder. El desafío es lograr una emancipación en el campo de la relación jerárquica conocimiento-poder. | 
