“El término “público” indica dos fenómenos estrechamente vinculados pero no idénticos. Significa que todo lo que se presenta ante el público en general sea visible y audible para todo el mundo. De esta manera tiene la mayor publicidad posible. Cuando algo se presenta y lo percibimos como tal igual como lo perciben los demás, decimos en el mundo humano que es real... Ahora, cuando solamente hablamos de cosas que pertenecen a experiencias privadas e íntimas, las sacamos de su lugar y las colocamos en un espacio donde adquieren una realidad que antes no tenían – no importa la intensidad que habíamos experimentado personalmente. Un excelente ejemplo es que la sensación más intensa que experimentamos, la experiencia de fuertes dolores físicos que apaga todos los demás sentimientos, constituye al mismo tiempo la experiencia más íntima, en realidad ya no se puede transmitir” (Arendt 1981:49f).
“El término de lo público significa el mundo mismo, en la medida que es algo que tenemos en común y como tal es diferente de lo íntimo, es decir, el lugar que consideramos nuestra propiedad privada..... El mundo es tanto un conjunto formado por humanos como también la síntesis de todos los asuntos entre seres humanos y estos se presentan en el mundo formado.” (Arendt 1981:52)
El libro de Hannah Arendt “Vita activa” es una ferviente defensa de lo público como espacio de la política. Solamente allí el ser humano puede desenvolverse y realizar su libertad. “Ser visto y escuchado por otros tiene su importancia a partir del hecho que cada uno ve y escucha desde una posición diferente. Esto es el sentido de una reunión pública. Comparado con esto, la vida familiar aunque sea la más rica y satisfactoria ofrece solamente una ampliación y multiplicación de la propia posición y de sus aspectos y perspectivas inherentes” (Arendt 1981: 56)
El público burgués que empieza a formarse al final de la Edad media se compone exclusivamente de propietarios (Habermas 1990). Estos conforman el público literario cuando discuten sobre literatura y arte y conforman un público político cuando se hacen escuchar en el parlamento o cuando están leyendo periódicos y están conversando en las cafeterías. Al mismo tiempo, el liberalismo introduce el mercado presentándolo como un proyecto económico que supuestamente es capaz de construir de la suma de intereses particulares el bienestar público. El mercado como espacio público económico parece ser una maquinaria divina que ya no requiere de la creatividad humana.
Con el auge del movimiento obrero y el surgimiento de los medios de comunicación masiva y los partidos políticos, el concepto y el espacio público burgués entran en crisis. A la par del público de eruditos y propietarios ahora aparecen actores que están empezando a utilizar el espacio público de la política a favor de sus intereses particulares. De allí en adelante, la lucha por la opinión pública está en el centro del conflicto político por la hegemonía . Allí se decide quién es capaz de ganarse los corazones y las mentes de la gente. El proceso de monopolización en el mercado de medios de comunicación y por ende la difusión de determinadas interpretaciones del mundo resulta en que las ideas de aquellos que dominan se conviertan en las ideas dominantes. | 
