Con eficiencia se quiere significar que con los escasos recursos sociales disponibles (como los factores de producción) en una empresa se puede generar el máximo output, así como proporcionar a los consumidores el máximo de utilidad. El concepto neoclásico de eficiencia es estático.
En la economía de bienestar paretiana una economía política es eficiente cuando ningún individuo puede llegar a estar mejor sin empeorar la posición de otro. Todas las apreciaciones de procedimientos de producción, estructuras de mercado, intervenciones estatales en los procesos económicos pueden llegar a ser contempladas en este principio bajo el punto de vista de la maximización de la eficiencia. El criterio de la eficiencia no tiene en cuenta sin embargo la distribución entre individuos, la utilidad sería contemplada como no comparable entre personas. | 
