Soberanía es el derecho a dominarse a sí mismo, y eso significa autonomía, autodeterminación y poder de decisión. Ni en conjunto ni separadamente se puede sin embargo ser totalmente autonómo de otro, por lo que el concepto de soberanía es siempre relativo y la autodeterminación puede exhibirse sólo en determinada medida.
La idea de poder soberano surgió en la moderna conceptualización del control absoluto sobre un territorio. Con anterioridad los territorios estaban delimitados sólo en forma aproximada y difusa. “Spatial organization reflected a confused overlapping of economic, political and legal obligations and rights” (Harvey 1989: 241). En la ciudad medieval se estableció un primer nudo de comunicación espacial en la formación del capitalismo. “These urban nodes became points of resistance (in comparision to elsewhere) to the reproduction of feudally bonded relations ... weakening the taxable capacitites of lords and strenghtening those of the towns” (Clegg 1989: 244). Frente a estas formas decentralizadas de poder se formó el Estado como nudo de comunicación discursivo y organizatorio. Los Estados nacionales pueden ser señalados como los nuevos contenedores de poder, posición que en el siglo XIX ocupaban las ciudades.
La soberanía, como un derecho territorial, expresa la voluntad organizativa colectiva y es un espacio de poder político vinculado con un territorio. El primer artículo de la constitución austríaca dice: “Austria es una república democrática. Su derecho viene del pueblo”. Este principio constitucional fundamental no es un derecho establecido de una vez y para siempre, requiere que el pueblo recobre repetidamente poder de decisión y con ello soberanía.
La soberanía como un derecho territorial presiona sobre la voluntad de organización del conjunto de la sociedad. Con la carta de las Naciones Unidas de 1945 la comunidad de los Estados se obligó y, permanece vigente hasta hoy, a respetar esos derechos soberanos e inalienables de cada Estado a elegir sin presiones ni intromisiones externas su orden económico, político, social y cultural que exprese la voluntad de sus pueblos. Soberanía es el derecho de un Estado sobre la no intervención en sus propios asuntos por un Estado extranjero. Soberano es el absoluto dominio sobre un país. | 
