Das Prestige von Adam Smith (1723 - 90) stellt alle bisherigen ökonomischen Philosophien in den Schatten. Die Veröffentlichung seines Werkes An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nationsim Jahre 1776 kündigte die Dominanz eines ökonomischen Konzeptes an, die für nahezu ein Jahrhundert andauern sollte. Während dieser Zeit etablierte sich die politische Ökonomie als gesonderter Zweig der Sozialwissenschaften.
Er lieferte mit der unsichtbaren Hand ("Invisible Hand") eine Begründung für die Funktionsfähigkeit von marktförmig organisierten Gesellschaften. Politisch wandte er sich gegen das Grundeigentum:
"As soon as the land of any country has all become private property, the landlords, like all other men, love to reap where they never sowed, and demand a rent even for its natural produce. The wood of the forests, the grass of the field, and all the natural fruits of the earth, which, when land was in common, cost the labourer only the trouble of gathering them, come, even to him, to have an additional price fixed upon them. He must then pay for the licence to gather them; and he must give up to the landlord a portion of what his labour either collects or produces" (Smith, 1974: 152f.). |
