Mit Arbeitslosigkeit ist die unfreiwillige Beschäftigungslosigkeit eines bestimmten Teiles der erwerbsfähigen Bevölkerung gemeint. In der ökonomischen Theorie unterscheidet man meist strukturelle, regionale, konjunkturelle und saisonale Arbeitslosigkeit. Strukturelle und regionale Arbeitslosigkeit entstehen, wenn Angebot und Nachfrage am Arbeitsmarkt entweder seitens der Qualifikationserfordernisse oder von ihrer regionalen Streuung nicht zusammenpassen. Gegen diese Formen kann insbesondere durch staatliche Förderungsmaßnahmen zur Qualifizierung der Beschäftigten oder Betriebsansiedlung vorgegangen werden. Liegt die Arbeitslosigkeit an einer Unterauslastung der gesamten Volkswirtschaft, spricht man von konjunktureller Arbeitslosigkeit. Wie seit John Maynard Keynes bekannt ist, bestehen wirksame Interventionen gegen Konjunkturdellen in gezielten Erhöhungen der Staatsausgaben und Steuersenkungen. Saisonale Arbeitslosigkeit tritt in Branchen auf, die je nach Jahreszeit variierende Auslastung aufweisen (z.B. Tourismus, Baugewerbe). In Entwicklungsländern stellt auch der Andrang zusätzlicher Erwerbssuchender auf den Arbeitsmarkt eine bedeutende Ursache der Arbeitslosigkeit dar.
Während offene Arbeitslosigkeit staatlich erfasst und veröffentlicht wird, wird von verdeckter Arbeitslosigkeit gesprochen, wenn die Arbeitsplatzsuche aufgrund negativer Erwartungen vorzeitig abgebrochen oder nie aufgenommen wird. Auch in prekären Dienstverhältnissen, halbtags oder im Kreis ihrer Familie Beschäftigte müssen, wenn diese Beschäftigungsverhältnisse nicht den gewünschten entsprechen, zumindest anteilig den verdeckt Arbeitslosen hinzugerechnet werden. Daraus ist ersichtlich, dass verdeckte Arbeitslosigkeit insbesondere in Entwicklungsländern, doch in zunehmendem Ausmaß wohl auch in den Industrieländern ein ernstzunehmendes Problem darstellt und die offiziellen Daten zur Messung von Arbeitslosigkeit bestenfalls die unteren Grenzen der tatsächlichen Unterbeschäftigung widerspiegeln. |
