 Respecto a las precipitaciones, Latinoamérica cuenta con todos los extremos: desde la selva tropical siempre húmeda con elevados volúmenes de lluvia repartidos durante todo el año hasta el desierto más seco del mundo: el Atacama. Al examinar el mapa salta a la vista sobre todo la "diagonal árida" en América del Sur que se extiende desde el Estrecho de Magallanes hasta el Golfo de Guayaquil. En ninguna parte del planeta terráqueo puede observarse un espacio árido extendido sobre tantos paralelos de latitud. En Latinoamérica, curiosamente, los cuantiosos volúmenes de lluvia no caen en la cuenca amazónica sino en la costa colombiana del Pácifico. | 
