Las rocas, principal componente de la corteza terrestre, y los fósiles, vestigios petrificados de restos orgánicos de animales y vegetales son testimonios del pasado. La descripción y ubicación de estos restos como un todo o como impresiones de seres vivos conservados es tarea de la paleontología, una disciplina estrechamente relacionada con la biología. La estratigrafía ofrece una representación cronológica para exponer la historia de la Tierra. Latinoamérica es rica en testimonios de eras pasadas. Huesos de dinosaurios y rocas cuya formación se remonta a más de tres millardos de años han sido encontrados en este subcontinente. Lostestigos más antiguos del pasado se encuentren en el escudo o cratón deGuayana. | 
