La peculiaridad de la Cordillera Caribe no es tanto su altura —las cimas más elevadas se alzan a unos 2.800 msnm frente a Caracas en El Ávila, un parque nacional ubicado en el área centro-norte de Venezuela— sino su estructura geomorfológica. Predominan las rocas metamórficas con un alto grado de alteración cuyo origen se remonta al Cretácico y al Mesozoico inferior . Deformaciones tectónicas con estructuras de mantos rocosos y series tipo flysch desempeñan un papel importante. La interacción entre la placa sudamericana y la caribeña es responsable de la orogenia ocurrida en esa región. En las investigaciones más recientes se han encontrado extensos cuerpos básicos y ultrabásicos en asociación con sedimentos de aguas abisales. Se presume que las zonas de la corteza oceánica participan en la composición de la Cordillera Caribe. En áreas tectónicas particulares se encuentran incluso numerosas subcortezas y rocas de manto lo que indica que ahí hubo procesos de subducción intensos entre una corteza continental y una oceánica. Toda la orogenia podría dividirse en cuatro partes: - La Cordillera de la Costa o Caribe está compuesta por rocas metamórficas del zócalo premesozóico muy transformadas, por rocas del Jurásico y del Cretácico en las que están intercaladas de manera concordante eclogitas, amfibolitas y serpentinitas. En esa serie intrusionan granitos y granodioritas cuya edad oscila entre 70 y 80 millones de años. Esta cordillera está limitada hacia el sur por marcadas dislocaciones tectónicas.
- Más al sur se encuentra Caucagua - El Tinaco, un área constituida por rocas volcánicas y sedimentarias del Cretácico con un bajo grado de metamorfismo. Aquí se halla El Tinaco, un complejo de rocas plutónicas del Paleozoico. En esa serie yacen intercaladas rocas metamórficas aloctónas del Cretácico y del Terciario inferior.
- La estrecha área de Paracoto al occidente está constituida por calcitas, conglomerados y por rocas volcánicas intercaladas en un complejo filítico. En las fallas límites afloran serpentinitas y cuerpos de gabro.
- La cordillera abarca hacia el sur el bloque alóctono de Villa de Cura. El área se compone de metabasaltos y de tufitas volcánicas. También se encuentran filitas como eclogitas y esquisto clorítico.
La parte superior está conformada por secuencias tipo flysch que se remontan al Terciario inferior en la zona del piedemonte. Procesos tectónicos han deformado considerablemente estas series y las han desplazado a los sedimentos continentales de los Llanos. |
