El Paleozoico se divide en dos eras: la superior o joven y la inferior o antigua. El Paleozoico antiguo se caracteriza por la fragmentación del supercontinente precámbrico, mientras que las masas continentales de Gondwana seguían formando una unidad. Informaciones más detalladas no se han obtenido de los datos paleomagnéticos, biológicos y climáticos. El Paleozoico joven, en cambio, se caracteriza por una serie de colisiones que provocan nuevamente la unión de la mayoría de las masas continentales. Durante esa era, Gondwana pasa por una fase glacial (llamada Glaciación Permo-carbonísfera, una era que dura desde el período Carbonísfero superior hasta el Pérmico joven). La masa central del glaciar se encontraba en el actual territorio sudafricano. Sin embargo, todo el caparazón glacial se extendía en ese entonces hasta lo que hoy es Brasil. Ahí se sedimentaron depósitos glaciales de la fuente alimentaria principal formando morrenas. En ese material —convertido actualmente en conglomerados solidificados— yacen diamantes provenientes del área del sur y del suroeste africano. Un mineral precioso al que la ciudad brasileña de Diamantina le debe su nombre y la región del interior del sureste brasileño su prosperidad. La existencia de bloque errático en Brasil, cuya fuente está en Sudáfrica, es la prueba principal que constata la teoría de la deriva continental. | 
