Los magmas son silicatos que arden en el interior de la Tierra formada por compuestos con un elevado punto de fundido, vapores y gases. Las magmatitas proceden de un fundido enfriado cuya fuente puede ser el magma solidificado en el interior de la Tierra o la lava que se solidifica en la superficie terrestre. En las profundidades de la corteza terrestre y del manto superior se forman, por lo tanto, rocas endógeneas ígneas o plutónicas, o en la superficie de la Tierra rocas extrusivas o volcánicas.  Las rocas plutónicas y volcánicas son comunes en vastas regiones latinoamericanas. Los Andes, por ejemplo, son famosos por los innumerables conos volcánicos y en el oriente sudamericano, en la Patagonia y en otras regiones hay grandes extensiones de mantos de basalto. Los escudos y algunas zonas de la cordillera están conformados por rocas ígneas o magmáticas (plutonitas). En los espacios plutónicos la presión externa ejercida por las rocas dispuestas sobre la superficie terrestre mantiene la presión del cuerpo magmático que penetra. Las plutonitas se forman entonces mucho más abajo de la superficie terrestre cuando el magma se enfría lentamente y se solidifica. El magma tarda en enfriarse a causa del buen aislamiento térmico en el interior de la Tierra. Por lo tanto, los cristales tienen suficiente tiempo para formarse. El granito es la roca característica de las plutónicas o plutonitas cuyo nombre expresa la granulación de los componentes cristalinos (lat. granus = grano). Estas rocas de cristales gruesos se denominan también faneréticas. Los cristales en estas rocas se aprecian a simple vista. En el volcanismo, la tensión de vapor excede la presión exógena, un proceso mediante el cual el material asciende con rapidez produciendo una erupción. Dicho material se solidifica pronto en la superficie terrestre. Los cristales al entrar en contacto con el aire frío tienen poco tiempo para formarse. Por lo tanto, las rocas extrusivas son de textura microcristalina o afanitica. Los cristales en estas rocas sólo se pueden identificar con una lupa. Las rocas surgidas de esa manera se llaman volcánicas. Si la velocidad de enfriamiento es más rápida (por ejemplo, en el agua) sólo pueden formarse cristales pesados y surge el cristal amorfo. El cristal volcánico más conocido es la obsidiana. | 
