Los terremotos son acontecimientos naturales de consecuencias catastróficas para las personas. Aunque en la actualidad se sabe bastante sobre el surgimiento de los terremotos, es difícil, sin embargo, prever el lugar y el momento de un fenómeno, a pesar de que la ciencia cuenta con métodos modernos. Las causas de estas vibraciones telúricas son principalmente procesos endógenos como acontecimientos en las placas tectónicas (por ejemplo, desplazamientos de partes de la corteza terrestre) y volcanismos. Los efectos de los terremotos son deslizamientos de la corteza, solevantamientos y subsidencias, grietas y separación en el suelo, erupciones volcánicas, desprendimientos, derrumbes y destrucción de poblados. En Latinoamérica se hace una diferencia entre terremotos y temblores. El primero de estos fenómenos es de mayor magnitud en relación a sus efectos. Los temblores son, en contraste, vibraciones sísmicas de menor magnitud. Los terremotos ocurridos bajo el lecho marino y las erupciones volcánicas, entre otros, provocan los "Tsunamis", unas olas sísmicas que pueden causar severas desvastaciones en las regiones costeras. |
