Con el nombre de Pantanal del Mato Groso se designa la gran superficie de 140.000 km² situada en el norte de la cuenca hidrográfica del río Paraguay. Este territorio carece prácticamente de declives y permanece inundado hasta cinco meses durante la temporada de lluvias. En 1988, por ejemplo, 6 metros de agua han cubierto un área de 100.000 km². El río Paraguay se drena con bastante lentitud —a veces tarda hasta tres meses— por la escasa inclinación del terreno. El paisaje está marcado por numerosos lagos, antiguos brazos fluviales, lagos de várzea, islotes, nidos de termes (comejenes) cuyos relieves raras veces superan un metro.
Debido a los desbordamientos que impiden el crecimiento arbóreo por causa del mal drenaje de los suelos, el tipo de vegetación predominante en Pantanal es la sabana gramínea. Mientras que en las islas del norte crece en parte una vegetación de tipo ´campo cerrado´, en el sur se alzan diferentes pluviselvas subtropicales y en el suroeste aparecen cada vez más las especies del Chaco. En las riberas crecen selvas de galería que contienen algunas especies de los bosques de Várzea e Igapó. En zonas especialmente húmedas se dan diversas floras flotantes. |
