 La cuenca amazónica es la mayor selva pluvial de la Tierra. En muy pocas partes interrumpen las sabanas gramíneas y arbustivas el paisaje de esta selva. La región es casi plana aunque hay terrazas entre Várzea (Aue) y Terra Firme cuyas laderas ascienden hasta 200 m. Las investigaciones sobre de pluviselva no han concluido todavía. Apenas hace unos 30 años se han construido las primeras carreteras para acceder a esas junglas impenetrables a las que sólo podía llegarse por vía fluvial. Si bien se habla de un clima de estaciones diarias térmicamente en los trópicos, en el Amazonas hay estaciones anuales con la diferencia de que son hídricas: La temporada de desbordamientos y viceversa. Las fluctuaciones del nivel de agua del río Amazonas ascienden hasta 15 m. Eso significa que el agua llega hasta las coronas de muchos árboles. Vastas superficies aledañas al río permanecen inundadas durante medio año – los árboles, en consecuencia, han de adaptarse necesariamente a esa situación a fin de sobrevivir con las crecidas. Son árboles que crecen con rapidez para no ahogarse tempranamente y reducen su metabolismo durante la avenida de las aguas. | 
