Immer mehr Menschen werden immer mobiler – so könnte eine Kurzbeschreibung des momentanen weltweiten Tourismusaufkommens lauten. In den vergangenen Jahrzehnten hat der Flugverkehr rasant zugenommen, die Distanzen werden immer größer – die benötigte Zeit sie zu überwinden sinkt. Ein Gutteil der Bevölkerung in den Industrieländern urlaubt zumindest einmal pro Jahr. Und durch die teilweise stark gesunkenen Kosten des Reisens werden auch weiter entfernte Destinationen für immer mehr Menschen erschwinglich. Das Angebot an Fernreisen ist mittlerweile mannigfaltig und versucht, die unterschiedlichen Bedürfnisse der Reisenden möglichst abzudecken. Zusammenfassend gesagt: Tourismus ist zu einem wichtigen Bestandteil des Lebens geworden (vgl. Ellenberg et al: 1997, S.47).
Im folgenden werden die gegenwärtigen Trends des Lateinamerika Tourismus aufgezeigt und analysiert. Ausgangspunkt ist die These, dass Tourismus Globalisierung par excellence darstellt. Der Schwerpunkt dieses Teils soll auf dem Aspekt „Raum“ liegen. Die drei Ebenen „Lateinamerikanischer Kontinent“, „Regionen in Lateinamerika“ und „Länder in Lateinamerika“ sollen beleuchtet werden.
Der zweite Teil der Tourismus-Gruppe beschäftigt sich mit den positiven und negativen Aspekten, die Tourismus auf die Zielländer haben kann. Anschließend folgt eine Fokussierung auf den steig wachsenden Tourismus-Zweig „Ökotourismus“ und als Beispiel das Projekt „Regenwald der Österreicher“ in Costa Rica.
Im einem weiteren Teil sollen die Auswirkungen des Tourismus aus Sicht der Einheimischen erläutert werden und anhand von Regionsbeispielen (Quepos, Golfito) theoretische Modelle vorgestellt werden, die sich mit der Perzeption der Bereisten beschäftigen. Auch die andinen Fotomodelle aus Cusco, ihr Leben und ihre Beziehung zu den Reisenden werden näher behandelt.
Ein Beitrag beschäftigt sich mit der Begegnung zwischen Reisenden und Bereisten aus Sicht der Reisenden. Die Voraussetzungen für die Entstehung von Fern- und Massentourismus und mit der damit verbundenen veränderten Wahrnehmung der Zeit- und Raumkategorie sollen aufgezeigt werden. Einen wesentlichen Teil wird die Darstellung der Motivation und Erwartungen der Touristen einnehmen. Ein ebenfalls wichtiger Punkt wird die Auseinandersetzung mit der Frage sein, ob Tourismus ein Beitrag zur Völkerverständigung sein kann. | 
