Die Geschichte handelt von Sonne (Etsa) und Mond (Nantu), um die sich viele Erzählungen der Shuar ranken. Wie in vielen anderen Zwillingsmythen verkörpern die Brüder unterschiedliche Eigenschaften. Sonne (Etsa) ist der wichtigste männliche Kulturheros, er gilt als perfekter Jäger und großer Krieger, aber auch als Meister des Kanubaus und anderer männlicher Tätigkeiten. All diese Kenntnisse und Fähigkeiten lehrte er in der mythischen Zeit den Vorfahren der Shuar und unterwies sie auch in den ethischen und sozialen Normen ihrer Gesellschaft.
Mond (Nantu) ist hingegen eher eine Randfigur im mythischen Geschehen, er ist ein schwacher Abglanz seines strahlenden Bruders, mit dem er die Stunde seiner Geburt und eine Ehefrau teilt. Die gemeinsame Ehe mit der schönen Vogelfrau (Auju) ist ein unglückliches Unterfangen, bei dem die Zwillinge aus Eifersucht so aneinander geraten, das sich Mond, nachdem ihm sein starker Bruder ein blaues Auge geschlagen hat, ans Firmament zurückzog, wo er seither nur schwach leuchtet.
Dementsprechend weicht auch die Darstellung des Zwillingpaares im Mythentext der Shuar vom Prototypen ab. Während die beiden Brüder in der ersten Phase der Geschichte zugleich geboren werden und miteinander agieren, geht er schwächere Bruder (Mond) im Lauf der Handlung verloren, es ist einfach nicht mehr von ihm die Rede, sein strahlender Bruder (Sonne) übernimmt im Alleingang die Heldenrolle. Er ist auch der Held einer Reihe von weiteren Erzählungen, in deren Verlauf er den mythischen Shuar hilft, die Riesen (Iwia) zu töten.
Die Zwillinge werden nicht sofort von den Menschenfressern aufgenommen, sondern erst später - als Kleinkinder - von Gefolgsleuten des Riesen gefangen und leben dann in seinem Haus (wie es der Prototyp vorsieht). Weitere Episoden verweisen auf die ausgezeichneten Fähigkeiten der Knaben bei der Jagd, womit eine wichtige Eigenschaft des Kulturheros Sonne angesprochen wird. In dieser Phase verschwindet auch der Zwillingsbruder Mond kommentarlos aus der Handlung, doch der typische Handlungsverlauf der Zwillingsmythe wird beibehalten. Durch den Vogel (hier eine Taube) erfährt Sonne vom Schicksal seiner Mutter und tötet aus Rache den Riesen und seine Frau. In der Folge (in einer anderen Mythe) zieht er weiter, aber nicht um seinen Vater zu suchen, sondern um den Riesen, der wieder zum Leben erwacht, gemeinsam mit anderen mythischen Helden endgültig zu besiegen.
Ein anderes Beispiel für eine Geschichte über das Brüderpaar Sonne und Mond ist die Mythen von der Entstehung der Mondschatten der Mataco. |
