1498 erscheint der Bericht von Frater Ramón Pané „Relación acerca de las antigüedades de los indios" (Pané 1498/1974), das erste Buch, das in Amerika in einer europäischen Sprache (Spanisch) verfasst wurde, und gleichzeitig die erste größere ethnographische Beschreibung einer indianischen Kultur. Sie ist eine wertvolle Quelle über die Taino, die indianischen Bewohner der Insel Hispańola (Haiti) zur Zeit der Conquista.
Das Buch entstand im Kontext der Eroberung der Insel durch die Spanier: Nachdem die Taino im Jahr 1495 eine von Columbus gegründete Siedlung überfallen hatten, bekam Pané den Auftrag, mehr über den Glauben und die Lebensgewohnheiten der Einheimischen in Erfahrung zu bringen um weitere Konflikte zu vermeiden (Bierhorst 1988:3).
Im Gegensatz zu etlichen anderen Chronisten, denen es manchmal an Genauigkeit mangelt, legte Pané bei seiner Arbeit großen Wert auf eine empirische Vorgangsweise und auf regionale Differenzierung: „Jene (Indianer), über die ich schreibe, leben auf der Insel Espańola; denn von den anderen Inseln weis ich gar nichts, da ich sie nie gesehen habe." (Pané 1498/1974:21) Sein Bericht konzentriert sich auf „besondere Formen des Aberglaubens"( Pané 1498/1974:21), d.h. auf Religion, Mythologie, Weltbild und Schamanismus der Taino.
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